咱们习惯上用FM来指一般的调频播送(76-108MHz，在我国为87.5-108MHz、日本为76-90MHz)，事实上FM也是一种调制办法，即便在短波规模内的27-30MHz之间，做为业余电台、太空、人造卫星通讯运用的波段，也有选用调频(FM)办法的。 FM radio即为调频收音机。
调频(frequency modulation，缩写：FM)是一种以载波的瞬时频率改变来表明信息的调制办法。(与此相对应的调幅办法是透过载波起伏的改变来表明信息，而其频率却坚持不变。)在模仿运用中，载波的频率跟从输入信号的起伏直接成等比例改变。在数字运用范畴，载波的频率则根据数据序列的值作离散跳变，即所谓的频率键控(FSK)。
调频技能一般运用在甚高频段(VHF无线电波段)上的高保真音乐和语音的无线电播送。一般的(模仿)电视的音频信号也是透过调频办法传递。窄带办法的调频播送(N-FM)限于商业上的声响通讯和业余无线电范畴，播送中运用的调频技能则一般称为宽带调频(W-FM)。
调频技能还用于大多数的模仿VCR，包括家庭视频注视VHS，用于记载视频信号的亮度(黑和白)信息，不过是在中频段运用。调频是用于选取视频磁带时仅有不造成大的信号走样的调制技能，由于视频信息的所包括的频谱规模很广，从几个赫兹到几十兆赫，同均衡器作业时很难将噪声信息坚持在-60分贝以下。调频办法也使磁带处于饱和状态，起到降噪的效果，一起接纳端的调频捕获效应根本消除了透印和前回声等现象。如果在信号上加上一个接连的pilot-tone，就像在V2000以及许多Hi-band 格局上作的那样，机械jitter可以取得有用的操控，然后有助于timebase correction。
调频技能还运用在音频的组成上，即所谓的调频组成，在前期的数字组成器上运用很遍及，并成为几代个人电脑声卡的规范特徽。
Edwin Armstrong于1935年11月6日在无线电工程师学会纽约分部宣布了一篇名为《一个经过频率调制注视下降无线电信号搅扰的办法》的文章，第一次描绘了调频无线电。
宽带调频(W-FM)和调幅比较，在相同的调制信号效果下，宽带调频需求更宽的带宽。可是这也使信号具有更强的抗噪声和搅扰才能。调频还具有比较强的抗简略信号振幅衰减才能(simple signal amplitude fading phenomena)。因而，调频被选做高频、高保真无线电传输的调制规范。
调频接纳机固有的一个现象叫做“捕获”，即调谐器可以明晰地接纳到两个同频率播送电台中的较强者。但是，随之而来的问题是：频率漂移或选择性差有几率会使一个电台或信号忽然被另一个毗连频道的限制。频率漂移仅仅对十分旧式的或廉价的接纳机来说是个问题，而选择性差则可能给一切调谐器都带来了困扰。
调频信号也能用于搭载立体声信号，拜见调频立体声。但是，这是在频率调制进程之前和之后，运用多路复用技能和去多路复用技能来完结的，而不是作为频率调制进程的一部分。本文余下的部分将疏忽调频立体声中运用的立体声多路复用和去多路复用进程，而是会集在调频调制宽和调进程，这对立体声和单声道处理进程都是相同的。