半导体集成电路在所有的产业当中,是属于最基础也是最核心的一部分。使用的手机、驾驶的汽车、还有日常使用的各种电器都包含芯片。这两年集成电路领域开始投入比以往更大的生产力量,行业内也一些巨头企业也纷纷取得重大突破。
比如芯片制造巨头台积电和三星都突破了5nm制程工艺,而国产芯片想要达到5nm的程度,可能还需要好几年时间。
看似遥不可及,不过有一位清华教授认为,国产芯片想要跨过5nm实现更高工艺制程不是不可能,但要突破3项关键技术。
在2020年中国(上海)集成电路创新峰会上,清华大学教授,中国半导体行业协会副理事长魏少军带来了一番演讲,发表了《关于集成电路创新的一些思考》讲话。
魏少军提到,集成电路的发展趋势概括可大致分为:新器件新材料新工艺、微纳系统集成、芯片架构创新三大技术领域。
也就是说,在整个的集成电路领域,这三项技术是关键,也是未来对更高工艺制程的规划方向。比如在芯器件的变化上,魏少军提到了以前认为20nm就已达到了摩尔定律的尽头,晶体管密度无法更进一步。
但是现在有了5nm,大部分企业对于器件结构选择的偏好,会影响行业的发展。随着晶体管结构和材料的创新,未来在应用GAA技术以后,解决3nm甚至更小尺寸的半导体工艺将不再是问题。
从芯片器件,材料,新工艺以及微纳系统集成,芯片架构创新这三个方面来看,清华教授魏少军对芯片发展的概括还是较为全面的。早期的认知在随技术工艺的突破,将带来更先进的芯片架构。
如果国产芯片能够突破这3项关键技术,跨过5nm,实现3nm也不是不可能。但问题就在于,我们有这方面的实力或者准备吗?答案是有。
首先是芯片新器件新材料新工艺。在中科院的研究下,已经在新材料方面使用石墨烯制成了8英寸石墨烯晶圆。采用石墨烯作为芯片的材料,被定义为碳基芯片。传统的芯片采用硅作为材料,所以被定义为硅基芯片。
碳基芯片的优点是对高端光刻机没有太大的依赖,因为性能是硅基芯片的十倍。哪怕制程工艺稍微弱一点,也能取得更高工艺硅基芯片一样的效果。
新的器件,新的材料,新的工艺,一切有别于传统意义上的芯片,在全新的道路上取得突破,未必不可行。
其次是微纳系统集成。可能涉及全包围栅晶体管(GAA)和,新型晶体管结构FinFET的应用。GAA是全新可用于3nm甚至更高的晶体管技术。对更高微纳系统的集成有更高的可控度。
台积电放弃了成熟的FinFET晶体管技术,从而选择GAA,这是一项冒险,但如果实现突破的线nm技术工艺将不再是神话,是可以真正用在芯片制造上的。
最后是芯片架构创新,关于这一点,最重要的包含芯片设计初始流程。美国和欧洲在芯片设计软件上十分重视,全新的芯片架构创新产生的增值已超越了芯片本身,其创新程度决定芯片架构的可行性。
综合来看,在各项技术进展有突破,但也有待进步的地方。尤其是在微纳系统集成和芯片架构创新,这需要一些时间的积累。
我国对芯片的需求非常高,是全世界芯片消耗量最大的国家。每年几乎都要靠进口才能满足芯片需求,可是这不是我们的追求。极度依赖进口不是什么好事,所以要摆脱依赖,自给自足。
未来想要突破5nm甚至更高的工艺,魏少军提到的三项技术关键还需要努力耕耘,希望早日实现这几项的突破。